Оружане снаге Сједињених Држава и израелско ваздухопловство значајно су смањили дубоке ударе по територији Ирана након потврђеног успешног дејства иранске противваздухопловне одбране на ловац пете генерације F-35, 19. марта.
Према доступним наводима, иранска операција је највероватније изведена инфрацрвено вођеном ракетом земља–ваздух, вероватно из система Majid, а авион је оштећен у мери која је довела и до рањавања пилота гелерима, што је касније, како се наводи, потврдило и америчко ратно ваздухопловство.
Иако је велика већина ваздушних напада на Иран извођена ракетама ван визуелног домета, лансираним изван иранске територије, F-35 је управо и развијен за дубоке продоре у снажно брањен ваздушни простор, захваљујући стелт карактеристикама, електронском ратовању и могућностима електронског извиђања.
После погађања F-35 темпо операција је опао
Према наводима „високо позиционираног обавештајног извора“ у Ирану, губици које су САД и Израел претрпели услед дејства иранске ПВО, а који наводно укључују и ловце F-16 и F-15, довели су до значајног смањења војних операција америчких и израелских борбених авиона у централним деловима земље.
„После погађања F-35, темпо војних операција је опао, иако се авиони и дронови и даље користе у извиђачке сврхе“, навео је извор.
Према истом извору, број оборених дронова достигао је скоро 200, мада је реч о различитим платформама, од једнократних ударних дронова чија је цена мања од 100.000 долара, до знатно скупљих извиђачко-ударних система као што је MQ-9 Reaper, чија цена прелази 150 милиона долара.
Иран најављује још јача дејства ПВО
Говорећи о наредном периоду, исти ирански извор оценио је да би темпо дејстава против непријатељских летелица могао бити додатно повећан.
„Имајући у виду новине у одбрани од непријатељских авиона, изгледа да ће у наредним данима стопа удара на непријатељске ратне авионе расти“, навео је извор.
Ова изјава уследила је убрзо након што су иранске оружане снаге објавиле снимке великих количина ракета земља–ваздух за системе различитог домета, смештених у дубоко утврђеним подземним базама. Тај потез очигледно је имао за циљ да пошаље поруку да Иран задржава дуготрајну и озбиљну способност противваздухопловне одбране.
Мање ризика изнад Ирана, већи губици изнад Ирака
Иако је ограниченија употреба пилотираних авиона унутар Ирана смањила америчке губитке у том простору, америчке снаге су претрпеле веће губитке изнад Ирака. Тамо су локалне милиције блиске Ирану користиле широк спектар инфрацрвено вођених ПВО система кратког домета.
То указује да опасност по америчку авијацију није ограничена само на ирански ваздушни простор, већ обухвата и суседне правце деловања, где групе повезане са Техераном располажу све опаснијим средствима за борбу против нисколетећих и борбених платформи.
F-35 више није недодирљив
Смањење дубоких удара по Ирану после губитка F-35 указује на то да чак ни најсавременије западне стелт летелице више не могу да се сматрају недодирљивим у условима модерне и слојевите ПВО. Ако су наводи тачни, онда је иранска одбрана успела да наметне нова ограничења америчком и израелском ваздушном деловању и натера противника да се више ослања на оружја великог домета, дронове и извиђање, а мање на дубоке продоре борбене авијације.