Type 99B: нова генерација кинеског тенка за мрежни рат и у тешким климатским условима. Да ли Индија треба да буде забринута?
Кина је представила најновију варијанту свог главног борбеног тенка, Type 99B, који државни медији описују као значајно унапређену верзију намењену савременом, мрежно повезаном ратовању и операцијама у тешким условима. Први снимци гађања уживо, које је објавила кинеска државна телевизија CCTV, показују тенк током испитивања покретљивости, електронских система и ватрене моћи, а посебно се истиче његова прилагођеност за високе надморске висине и хладну климу. Управо због тога, у кинеским и регионалним медијима се спекулише да је Type 99B пре свега намењен потенцијалном распоређивању дуж хималајске границе са Индијом.Према доступним подацима, Type 99B задржава основну конфигурацију породице Type 99: посаду од три члана, аутоматски пуњач и топ глатке цеви калибра 125 мм. Процењена маса износи око 55 тона, док мотор снаге око 1.500 коњских снага омогућава максималну брзину од приближно 79 km/h. Новине се, међутим, не огледају толико у класичној ватри и оклопу, колико у дигиталној компоненти. Тенк је опремљен напредним системима за умрежавање, побољшаним термовизијским нишанима, 360-степеним системом осматрања и модернизованим системом управљања ватром, а наводи се и присуство активне заштите GL-6 и могућност коришћења реактивног оклопа. Фокус је на бржем откривању циљева, бољој ситуационој свести и деловању у условима слабе видљивости и електронског ометања.
Појава Type 99B јасно показује да Кина не успорава модернизацију копнене компоненте своје армије. Иако је велики део пажње усмерен на развој дронова, морнарице и ратног ваздухопловства, Пекинг истовремено систематски унапређује и тешке оклопне јединице.