Израелске снаге потврдиле су да је у околини Рафаха изолована група од око двеста припадника Хамаса, који су након последњих операција остали заробљени у делу тунелске мреже испод урбане зоне на југу Газе.
Према изворима блиским израелској војсци, у питању је сложен систем подземних пролаза који је током офанзиве потпуно затворен и под надзором инжењеријских јединица. Израел, како се наводи, не планира да отвори безбедан коридор нити да води преговоре о евакуацији наоружаних бораца, већ инсистира на њиховој безусловној предаји.Ситуација у подземљу Газе сматра се једном од најкомпликованијих тачака тренутног сукоба — не само због борбеног ризика, већ и због хуманитарних последица. Унутар тунела, који се простиру десетинама километара, налази се више нивоа и излаза, а многи су уништени током последњих бомбардовања.
Док Хамас није издао званично саопштење, израелски званичници тврде да се ради о јединицама које су учествовале у нападима током првих дана конфликта и да су одсечене након што је израелска војска преузела контролу над већином површних приступа.
Вољни аналитичари упозоравају да би операције у тунелима могле потрајати недељама, јер је реч о простору који је практично немогуће безбедно очистити без ризика по цивиле и војнике. Израел, ипак, најављује да неће дозволити повлачење борбених група које су, како се наводи, „део исте инфраструктуре терора коју треба ликвидирати до краја“.