U pozadini intenzivnih borbi na istoku Ukrajine i duž ruske granice, ruska i ukrajinska strana razmenjuju optužbe o upotrebi stranih plaćenika i dobrovoljaca u protivničkim redovima.
Predsednik Istražnog komiteta Rusije, Aleksandar Bastrikin, izjavio je da su u pokušajima upada u Kursku oblast učestvovali borci iz čak devet različitih zemalja. Naveo je državljane Gruzije, Danske, Kolumbije, Švedske, Norveške, Paragvaja, Perua, Velike Britanije i Brazila. Bastrikin tvrdi da su mnogi od ovih naoružanih pripadnika već uhapšeni i nalaze se u pritvorskim ustanovama u Rusiji. Treba reći da je važilo pravilo nulte tolerancije za strance koji su uhvaćeni na teritoriji Kurske oblasti, uz obrazloženje da ne potpadaju pod Ženevsku konvenciju.Istovremeno, ukrajinski predsednik Vladimir Zelenski je tokom posete jedinicama kod Vovčanska izjavio da se u ovom sektoru bore strani borci koji podržavaju rusku stranu. Prema rečima ukrajinskih vojnika, među njima su plaćenici iz Kine, Tadžikistana, Uzbekistana, Pakistana i više afričkih zemalja.
Vovčansk, koji se nalazi pet kilometara od ruske granice, već mesecima je na udaru artiljerije i avijacije, uz konstante borbe. Ukrajinske snage se postepeno povlače iz tog područja, a ruske trupe postepeno šire kontrolu.
S druge strane, Kurska oblast je tokom aprila i maja “očišćena” i stavljena pod potpunu rusku kontrolu.