Izveštava se da su francuske snage 15. januara bile raspoređene na tajnoj vežbi pod nazivom Persej, tokom koje je više od 3.000 pripadnika obučavano u oblasti koja liči na deo reke Dnjepar severno od ukrajinske prestonice Kijeva.
Jedinice francuskih specijalnih snaga imale su centralnu ulogu u ovim vežbama. Vežbe su simulirale napore da se odbije ruska ofanziva preko ukrajinsko-beloruske granice, čija je mogućnost dugo bila glavna briga ukrajinske vlade i njenih zapadnih pristalica. Rusija je značajno proširila svoje vojno prisustvo u Belorusiji od eskalacije rusko-ukrajinskog rata do potpunih sukoba u februaru 2022. godine. Francuska vlada je više puta razmatrala značajnu eskalaciju raspoređivanja svojih kopnenih snaga u Ukrajini, a francuski list Le Monde izveštava sredinom – novembra da je zemlja „reaktivirala“ razgovore sa Ujedinjenim Kraljevstvom o raspoređivanju trupa u Ukrajinu.
Francuski predsednik Emanuel Makron ranije je izjavio da će njegova vlada „učiniti sve što je potrebno da spreči Rusiju da pobedi u ovom ratu“, ističući da nije isključeno ni raspoređivanje kopnenih snaga. On je tada istakao da kao što su druge evropske države isključile davanje sredstava kao što su krstareće rakete i borbeni avioni Ukrajini, da bi kasnije promenile svoje pozicije, tako i on veruje da je vrlo moguće da će se oni otvoreno preispitati raspoređivanje kopnenih snaga u zemlji. Ovaj razvoj događaja usledio je nakon ozbiljnih ukrajinskih neuspeha i kontinuiranog gubitka teritorije pošto su se borbene sposobnosti zemlje brzo smanjivale 2023. i 2024. godine. Francusko aktivno ljudsatvo i izvođači već su igrali značajnu ulogu u rusko-ukrajinskom ratu, a izvođači su bili posebno izdvojeni za ciljanje u ruskim napadima u januaru 2024. godine. Raketni napad na sedište pretežno francuske evropske inostrane borci u Ukrajini uveče 16. januara izazvavši najmanje 80 žrtava, od kojih je 60 ili više poginulo. Prisustvo francuskih specijalnih snaga i drugog pratećeg ljudstva bilo je ključno za omogućavanje Ukrajini da lansira krstareće rakete Scalp koje je isporučila Francuska u napadima na ruske ciljeve.