Bez obzira na sve političke turbulencije u Damasku, novi privremeni predsednik Sirije Ahmed el-Šara primljen je u Moskvi kao pravi lider države, uz počasti koje su nekada bile rezervisane za Bašara el-Asada.
Nije prošlo mnogo vremena otkako je upravo Asad bio redovan gost u Kremlju, ali nova politička realnost u Siriji pokazuje da Moskva ume brzo da se prilagodi promenama. Za mnoge posmatrače, susret Vladimira Putina i novog lidera Sirije bio je gotovo simboličan. Iz razgovora, da ne vidite ko stoji preko puta ruskog predsednika, lako biste mogli pomisliti da je to ponovo Asad, a ne njegov nekadašnji neprijatelj iz građanskog rata, čovek koji je predvodio terorističke grupe protiv vladinih snaga.
Putin: „Gospodine predsedniče…“
Posebnu težinu svemu dala je izjava Vladimira Putina, koji je tokom sastanka javnim obraćanjem nazvao Ahmeda el-Šara „gospodinom predsednikom“, čime je faktički priznao legitimitet nove vlasti u Damasku. Tokom razgovora u Kremlju, obe strane su nastojale da pokažu kontinuitet odnosa i izbegnu bilo kakav utisak distance. Putin je poručio da su „odnosi između Rusije i Sirije oduvek bili isključivo prijateljski“, naglasivši da se Moskva „u odnosima sa Sirijom uvek rukovodila interesima sirijskog naroda“. Istakao je i da „Sirija prolazi kroz složeno razdoblje, ali da su nedavno održani parlamentarni izbori doprineli jačanju političkog dijaloga i stabilizaciji zemlje“. Sa svoje strane, el-Šaraa je poručio da će „Rusija imati ozbiljnu ulogu u razvoju nove Sirije“, dodajući da „dve zemlje povezuju duge istorijske veze koje će se nastaviti i u budućnosti“.
Bezbednost
Posebna tema sastanka bila je sudbina ruskih vojnih baza u Siriji, o čemu je prethodno najavio i portparol Kremlja Dmitrij Peskov. Po svemu sudeći, Moskva ne očekuje veće promene u vojnom prisustvu, što svedoči o tome da je smena vlasti u Damasku, čak i za Rusiju – glavnog saveznika dosadašnjeg režima – prošla bez ozbiljnijih potresa ili gubitaka uticaja. Kremlj je poslao jasnu poruku da se ruska politika na Bliskom istoku ne vezuje isključivo za ličnosti, već za države, a novo rukovodstvo u Damasku očigledno prihvata tu logiku kontinuiteta.
Ekonomija
Pored političke simbolike, poseta Ahmeda el-Šara Moskvi imala je i jasnu ekonomsku dimenziju. Ranije je ruski potpredsednik vlade Aleksandar Novak saopštio da Moskva planira da učestvuje u razvoju sirijskih naftnih rezervi, kao i u projektima izgradnje železnice i energetske infrastrukture u Sirijskoj Arapskoj Republici. Međunarodna štampa tvrdi da su „nove vlasti“ u Damasku pristale na ove aranžmane u zamenu za garancije Kremlja da Moskva neće naoružavati snage koje su ostale lojalne svrgnutom predsedniku Bašaru el-Asadu, koji se trenutno nalazi u Rusiji. El-Šaraa, kako se navodi, strahuje od mogućeg revanša Asadovih pristalica, pa nastoji da obezbedi rusku podršku svom položaju u zemlji.