Nedavno je brazilska vojska dobila prvo oklopno vozilo Centauro II 8k8, koje je klasifikovano kao „lovac tenkova“. Ovaj primerak će morati da prođe testiranje, na osnovu kojih će komanda dati svoju ocenu novog proizvoda. Ukoliko ishod bude povoljan, Ministarstvo odbrane Brazila će pristupiti nabavci ovog borbenog vozila za vojsku.
Kako se navodi u štampi, reč je o mogućoj nabavci 96 ovih vozila od italijanskog konzorcijuma Iveco-OTO Melara sa procenjenom cenom od 900 miliona evra, iako je vojska prvobitno nameravala da nabavi ukupno 221 vozilo.
Na tenderu su učestvovali i kanadska kompanija GDLS-C sa svojim oklopnim vozilom LAV 700 AG i kineski Norinco sa T1-BR. Italijanski konzorcijum je izašao kao pobednik, jedini koji je ponudio top od 120 mm (postavljen na Leonardo kupolu HITFACT MkII), dok su vozila konkurenata bila opremljena topom od 105 mm.
Centauro II predstavlja značajno poboljšanje u odnosu na svog prethodnika, 105mm i 120mm Centauro, koji je bio prvo protivtenkovsko vozilo na točkovima 8h8 na svetu opremljeno topom visokog pritiska.
Top vozila Centauro II ima kalibar 120/45 mm, opremljen je ugrađenom kočnicom i poluautomatskim sistemom punjenja. Sposoban je da ispaljuje najnoviju municiju kalibra 120 mm NATO standarda, kao i drugu višenamensku municiju.
Borbeni komplet se sastoji od 12 jednodelnih granata za glavni top, 1000 metaka za mitraljez 7,62 mm i 400 metaka za mitraljez 12,7 mm i 96 granata za bacače granata. I mitraljezi i bacači granata mogu se opciono nalaziti u Hitrole daljinski upravljanoj borbenoj stanici.
U poređenju sa prethodnikom, Centauro II ima redizajniranu šasiju i kupolu, što uključuje dodatni oklop i tehnička poboljšanja koja povećavaju zaštitu.
Prvi Centauro II, koji je sada u službi brazilske vojske, zadržan je od strane nemačkih vlasti u luci Hamburg u junu 2024. godine zbog navodnih nepravilnosti u transportu. Bilo je sugestija da se iza ovog koraka vodi diplomatska borba oko Brazila.