Ваздушно-космичке снаге Руске Федерације су 28. јануара у кратком временском интервалу, наводно изгубиле два борбена авиона изнад северозападног дела Црног мора, у широј зони Змијског острва. Како преносе извори повезани са украјинским безбедносним структурама, западни ПВО системи су наводно пресрели и уништили вишенаменски ловац Су-30СМ и фронтовски бомбардер Су-34.
Руско Министарство одбране до овог тренутка није потврдило ове наводе, нити је објавило било какво саопштење које би указивало на губитке у том сектору. Материјални докази за сада не постоје, а сви доступни подаци долазе искључиво са једне стране сукоба, што захтева повишен ниво опреза у интерпретацији. Додатну конфузију уносе и различите верзије извештаја — поједини извори тврде да су у питању два Су-30, док други наводе комбинацију Су-30 и Су-34.У условима интензивног информативног рата, неусклађеност у типу „оборених летелица“ често указује на покушај брзог медијског ефекта, пре него на потврђен оперативни догађај.
Према изјавама Андрија Коваленка, званичника повезаног са украјинским безбедносним апаратом, Су-30СМ је наводно оборен употребом система „Patriot”. Он тврди да је реч о мобилној ПВО заседи, у којој су западни сензори дугог домета и обавештајни подаци интегрисани у украјинску ватрену мрежу.
Иако је „Patriot” првенствено намењен за одбрану од балистичких и аеродинамичких циљева на већим висинама, његова мобилна употреба у заседи није немогућа, али захтева изузетно прецизну обавештајну припрему, временско поклапање и висок ниво координације.
Су-30СМ представља једну од кључних платформи руске авијације у региону Црног мора. Реч је о вишенаменском ловцу, опремљеном радаром са пасивним електронски скенираним низом, намењеном како за ваздушну борбу, тако и за пратњу поморских и јуришних формација.
Паралелно, украјински извори тврде да је у истом периоду оборен и фронтовски бомбардер Су-34. Овај авион чини окосницу руских удара прецизно вођеном муницијом и ФАБ бомбама, усмерених на украјинску инфраструктуру и положаје на фронту.
Су-34 је „радни коњ“ ваздушне кампање. Његов губитак није критичан у квантитативном смислу, али директно утиче на темпо и структуру удара, посебно у зонама где је ризик од ПВО порастао.
Чак и уколико су губици истинити, ово неће пореметити активности руске авијације у рејону Црног мора. Русија и даље располаже значајним бројем ових летелица, а производња и ремонт се настављају у убрзаном режиму. Оно што се, међутим, не може брзо надокнадити јесте губитак обучених и борбено искусних пилота,.
Иако ни Генералштаб Украјине још није издао јединствено и званично саопштење, поједини извори блиски НАТО-у и западним медијима већ говоре о 28. јануару године као о симболичном „црном дану“ за руску авијацију у Црном мору.
Да ли је реч о стварном оперативном преокрету или о још једном примеру информационо-психолошког ратовања, остаје отворено питање. Као и много пута до сада, коначни одговор даће време, сателитски снимци и потврде са обе стране.