Vijetnam je potpisao ugovor o kupovini 20 samohodnih haubica K9 od Južne Koreje, čime će postati deseta država u svetu koja koristi ovaj sistem.
Ugovor vredan 300 miliona dolara predstavlja prvi veliki posao u oblasti naoružanja između Hanoja i Seula, i označava korak Vijetnama ka modernizaciji svoje artiljerije, ali i ka strateškom balansiranju u regionu.K9 Thunder je jedna od najefikasnijih samohodnih haubica današnjice — sistem kalibra 155mm sa velikim dometom, visokom preciznošću i mogućnošću brze paljbe. Upotrebljava se u više savremenih armija od Poljske, Norveške do Finske. Uz osnovni borbeni sistem, isporuka će uključivati i logističku podršku, obuku i eventualno transfer tehnologije, što je važan aspekt za Vijetnam koji razvija svoju odbrambenu industriju.
Iako Vijetnam održava partnerstvo sa Kinom, odnosi su opterećeni brojnim sporovima, pre svega u Južnom kineskom moru. Snabdevanje naprednim zapadnim ili južnokorejskim naoružanjem omogućava Vijetnamu da zadrži vojni balans u regionu i pošalje poruku da želi veću nezavisnost u bezbednosnim pitanjima.
Saradnja sa Južnom Korejom se postepeno produbljuje, a prethodno je delegacija Vijetnamske narodne armije prošla obuku u korejskoj artiljerijskoj jedinici, gde je upoznata sa K9 sistemom. Ministar odbrane Vijetnama takođe je posetio Hanwha Aerospace, proizvođača haubica, čime je ovaj dogovor dobio i političku potvrdu.
Ova nabavka je deo šire strategije Vijetnama da diverzifikuje izvore naoružanja, modernizuje svoje snage i osigura odbrambene kapacitete bez prekomernog oslanjanja na jednog partnera. Ipak, opremanje treba posmatrati i u geopolitičkom smislu, sa fokusom na Kinu.