Portugalski F-16 kao odgovor
Prema zvaničnom saopštenju estonskog Ministarstva odbrane, ruski avion je ušao u vazdušni prostor iznad poluostrva Juminda u Finskom zalivu, leteći bez podnetog plana leta i sa isključenim transponderima. Iako je prelet trajao manje od jednog minuta, incident je izazvao ozbiljnu zabrinutost zbog odsustva bilo kakve komunikacije sa estonskom kontrolom vazdušnog saobraćaja.
Portugalski F-16 borbeni avioni, deo NATO-ove misije ,,Baltička vazdušna policija”, odmah su aktivirani sa aerodroma Amari kako bi izvršili presretanje i procenili situaciju. Estonski ministar spoljnih poslova Margus Cahkna oštro je osudio incident, naglasivši da se radi o ,,neprihvatljivom kršenju vazdušnog prostora i međunarodnih normi”.
U toku su NATO vežbe
Ovaj događaj predstavlja prvi dokumentovani slučaj narušavanja estonskog vazdušnog prostora u poslednje tri godine. Vojni analitičari ističu da se incident dogodio u izuzetno osetljivom momentu, kada je ceo baltički region u fokusu zbog NATO vežbi i nakon skorašnjeg proširenja saveza pristupom Finske i Švedske.
General-major Martin Herem, bivši komandant Oružanih snaga Estonije, komentarisao je da ovakve akcije predstavljaju deo ruske strategije testiranja odbrambenih sposobnosti NATO-a. ,,Ono što izgleda kao slučajni prelet zapravo je dobro planirana akcija koja ima za cilj da proveri brzinu i efikasnost našeg odgovora”, istakao je Herem.
Protesna nota
Estonsko Ministarstvo spoljnih poslova je uručilo zvaničnu protestnu notu vršiocu dužnosti ruskog ambasadora u Talinu, dok se očekuje da će NATO razmotriti ovaj incident na svojoj sledećoj sednici. Događaj je ponovo pokrenuo debatu o jačanju vazdušne odbrane na istočnoj granici NATO-a, posebno u svetlu sve većeg zatezanja odnosa sa Rusijom.