Kina izvela prvi let svog najvećeg drona „Jiutian “. Kineski „Jiutian “ predstavlja najambiciozniju bespilotnu platformu koju je AVIC do sada razvio – letelicu koja spaja domet strategijskog izviđača, nosivost transportnog drona i udarnu moć. Sa 16 tona maksimalne poletne mase i čak 6 tona korisnog tereta, ovaj dron može da nosi veliki izbor raketa vazduh–zemlja i vazduh–vazduh, vođene bombe, opremu za elektronsko ratovanje, kao i kontejnere za komunikaciju i izviđanje na velikim daljinama. Još značajnije, „Džiutian“ je projektovan kao nosač – „majka-letelica“ – sposobna da u jednom naletu ponese i otpusti do stotinu manjih dronova, pojedinačno ili u sinhronizovanom roju.
Kina je objavila da je uspešno izvela prvi let svoje najveće bespilotne letelice „Jiutian “, koju proizvodi državna korporacija AVIC – najveći i tehnološki najmoćniji kineski proizvođač vojne avijacije. Probni let obavljen je 11. decembra na aerodromu u gradu Veinan, u provinciji Šansi, a projekat je odmah predstavljen kao značajan iskorak kineske industrije naoružanja.
„Jiutian“ („Deveto nebo“) predstavlja višenamenski dron mlaznog pogona sa rasponom krila od 25 metara i dužinom od 16,35 m. Maksimalna poletna masa mu je 16 tona, od čega čak 6 tona može biti korisni teret. Letelica može da ostane u vazduhu do 12 sati i da preleti 7.000 kilometara, pri operativnom plafonu od 15.000 metara. Dron može da nosi raznovrsne rakete vazduh-zemlja i vazduh-vazduh, ali i da deluje kao „majka-letelica“ za rojeve do 100 manjih dronova koji se mogu lansirati pojedinačno ili u masi.
Iako AVIC formalno dron označava kao „prvenstveno civilni“, sposoban za dostavu tereta, geodetska snimanja i uspostavljanje komunikacija u kriznim zonama, njegove karakteristike i mogućnosti jasno ga pozicioniraju kao vojnu platformu dugog dometa. Očekuje se da „Jiutian “ postane osnova kineskih koncepata ratovanja rojevima dronova, dubokog izviđanja i udarnih misija na velikim daljinama.
Ovaj projekat potvrđuje da Peking galopira u razvoju bespilotnih sistema i vojne avijacije. Korporacija AVIC, kao centralni stub kineske odbrambene industrije, poslednjih godina dominira i tehnološki i finansijski, predstavljajući nove platforme u ritmu koji sve teže prate i najveće zapadne kompanije. „Jiutian “ je samo još jedan signal da Kina želi ne samo da parira, već i da nadmaši konkurente na polju strateških bespilotnih letelica.