Plan Pakistana da od Kine nabavi osam modernih podmornica klase Hangor predstavlja najambiciozniji korak Islamabada u decenijama i pokušaj da se bar delimično ublaži nadmoć indijske mornarice.
Iako je Indija i dalje ubedljivo dominantna sila u Indijskom okeanu — sa nosačima aviona, nuklearnim podmornicama i više od 150 brodova — ovaj paket od osam kineskih podmornica Pakistanu prvi put daje ozbiljnije mogućnosti da ugrozi indijske površinske grupe u svom priobalnom pojasu.
U operativnom smislu, Hangor-klasa donosi tehnološki skok za pakistansku mornaricu. Reč je o generaciji naprednijoj od trenutnih podmornica klasa Khalid i Hashmat, a ključna prednost je ugrađen AIP (air-independent propulsion) sistem, najverovatnije Stirling poreklom iz švedskih Gotland-klasa. Ta tehnologija omogućava da podmornica ostane pod vodom znatno duže i uz minimalan akustički potpis, što dramatično povećava njenu prikrivenost. Svaka podmornica ima šest 533 mm torpednih cevi i sposobnost lansiranja kineskih protivbrodskih raketa — najverovatnije izvozne verzije YJ-18E (domet oko 157 nautičkih milja) ili varijanti porodice YJ-82/CM-708, sa dometom između 20 i 157 nautičkih milja u zavisnosti od modela. Tri podmornice su već porinute (jedna 2024, dve u 2025.) i prolaze morska ispitivanja. Prve operativne jedinice očekuju se 2026, a svih osam do 2028. Četiri poslednje će biti izgrađene u Karačiju, u okviru transfera tehnologije koji treba da ojača domaću industriju.
Ipak, u pogledu globalne pomorske moći, Indija ostaje u ogromnoj prednosti. Njena flota broji više od 150 ratnih brodova, sa preko 50 u izgradnji, i — ono što Pakistan uopšte nema — dva nosača aviona, INS Vikramaditya i INS Vikrant, koji joj omogućavaju projekciju sile daleko od obale. Indija ima i 19 podmornica, uključujući nuklearne podmornice sa balističkim raketama klase Arihant i jednu nuklearnu napadnu podmornicu iznajmljenu od Rusije. Premda je situacija ovako dramatična u korist Indije, ne treba zaboraviti da je pakistansko oslanjanje na Kinu dalo razultate tokom sukoba sukoba u maju ove godine. Tada je vazduhoplovstvo zabeležilo ozbiljne uspehe. Tako i ovo kinesko oružje može naterati Indiju da se drži podalje od pakistanski voda.