Манила је потписала нови уговор са јужнокорејском компанијом Korea Aerospace Industries (KAI) о набавци још 12 ловачко-јуришних авиона FA-50PH.
Филипини настављају са јачањем својих ваздушних снага у светлу растућих тензија у Јужном кинеском мору и све већег ривалства са Кином. Упркос недавном паду једног од авиона FA-50 током борбене мисије у марту, у којем су погинула два пилота, Филипини ће купити 12 авиона FA-50PH. Вредност уговора износи око 700 милиона долара, а испорука је планирана до 2030. године.
Овом набавком укупан број FA-50 авиона у саставу филипинског ратног ваздухопловства достиже 24 јединице. Нови авиони биће унапређени и опремљени напредним радарским системима, способношћу за допуну горива у лету и модерним наоружањем. Сва та опрема ће знатно подићи борбене капацитете Филипина.
Одлука Филипина да наставе са куповином FA-50, упркос питањима која су се појавила након несреће, показује веру Маниле у авион. Овај потез прати већ постојећу сарадњу са Сједињеним Државама, Јапаном и Аустралијом, као део ширег настојања да се супротставе кинеском утицају у Јужној Азији.
FA-50 је већ доказао своју борбену вредност током конфликта у Маравију 2017. године. Нови уговор такође укључује дугорочну логистичку подршку и резервне делове, што указује на дубљу и дуготрајнију сарадњу између Сеула и Маниле.