Израелски министар одбране Израел Кац изјавио је 24. марта да ће израелска војска окупирати део јужног Либана све до реке Литани, што је први пут да је израелска страна тако отворено формулисала намеру да заузме простор који чини готово десетину либанске територије.
Кац је на састанку са начелником генералштаба поручио да ће војска „контролисати преостале мостове и безбедносну зону до Литанија“ и да успоставља „одбрамбени тампон“.
Израел руши мостове и шири појас дуж границе
Река Литани улива се у Средоземно море око 30 километара северно од израелске границе, а израелска војска је, према ранијим извештајима, од 13. марта уништила пет мостова преко те реке. Истовремено је убрзано рушење кућа у либанским селима близу границе, у оквиру кампање за коју Израел тврди да је усмерена против Хезболаха, а не против цивила. Израелска војска није коментарисала Кацове најновије изјаве, али је претходно наводила да копнене снаге изводе „ограничене и циљане упаде“ близу границе.
Кац пореди план у Либану са моделом који Израел примењује у Гази
Кац је изјавио да у деловима јужног Либана где, како је навео, постоји „терор“ не може бити кућа нити становника, јасно алудирајући на Хезболах. Додао је да израелски војници у Либану успостављају „предњу одбрамбену линију“, борећи се против припадника Хезболаха и уништавајући инфраструктуру коју Израел сматра њиховим упориштима. По други пут ове седмице нагласио је да је приступ сличан ономе у Гази, где се појас уз границу чисти и руши како би се створила одбрамбена зона и претња удаљила од израелских насеља.
У Израелу се већ чују и позиви на анексију
Додатну тежину целој ствари даје чињеница да је израелски министар финансија Безалел Смотрич дан раније позвао да Израел анектира јужни Либан све до реке Литани. Та изјава представља још радикалнији политички корак и показује да у делу израелског руководства постоји амбиција не само за војни тампон-појас, већ и за трајно мењање стања на терену.
Либан плаћа високу цену, а међународне критике расту
Према Ројтерсу, израелски удари на Либан изазвали су широка разарања на југу земље и у деловима Бејрута, при чему је погинуло више од 1.000 људи, а више од милион је било приморано да напусти домове. Либанско министарство здравља наводи да је међу жртвама скоро 120 деце, 80 жена и 40 припадника медицинског особља, иако не прави јасну разлику између цивила и бораца. Канцеларија УН за људска права раније је саопштила да би неки израелски удари у Либану могли представљати ратне злочине и подсетила да су намерни напади на цивиле и цивилне објекте забрањени међународним правом.
Нејасно да ли ће Либан бити обухваћен евентуалним ширим договором
Председник САД Доналд Трамп изјавио је 23. марта да би Вашингтон и Техеран могли ускоро да постигну договор о окончању рата, али је Иран негирао да икакви преговори постоје. За сада остаје нејасно да ли би евентуални споразум о окончању америчко-израелског рата против Ирана укључивао и прекид ватре у Либану.