Ако би неко питао неког који совјетски/руски тенк је популарнији од чувене Т-34 већина би свакако рекла да је то тенк Т-72.
Наиме, 7. августа навршило се тачно пола века од уласка овог чувеног тенка у оперативне једнице прво Совјетске армије, а затим и оклопних дивизија чланица Варшавског пакта, а онда и осталих земаља савезница Русије.
Пре тачно пола века 7. августа 1973. године, заједничком резолуцијом Централног комитета КПСС и Савета министара СССР № 554-172, Совјетска армија је усвојила у наоружање тенк Т-72.
Укупно, пре распада СССР-а, у две фабрике на територоји Совјетског савеза Уралвагонзавод и Чељабински тенковски завод произведено 22.066 тенкова Т-72 различитих модификација.
Тенк је лиценцно произвођен и у Пољској, тадашњој Чехословачкој, Ираку, а у свом напружању га је имала и ЈНА, а касније ВЈ и Војска Србије. Не постоји континент на коме се не може пронаћи овај тенк, нити сукоб замислити без њега.
Тенк Т-72 обележио је сваки сукоб после распада Совјетског Савеза учестоввао је у свим ратовима на Кавказу од 1991-2006, Јерменско-Азербејџанском рату 1993, 2020, руско-грузијском 2008 и сада у рату у Украјини.
Тенк је до рата у Украјини у уделу од скоро 13 посто партиципирао у оклопним снагама Североатланске алијансе.