Uloga Ugande u istočnom delu DR Konga uglavnom je otišla ispod radara tokom nedavnog nasilja, ali njen kompleksni pristup ima za cilj da obezbedi dugotrajne bezbednosne i ekonomske interese u oblasti bogatoj mineralima, kažu stručnjaci.
Uz podršku Ruande, naoružana grupa M23 projurila je istočni deo Demokratske Republike Kongo, zauzevši dve regionalne prestonice.
To je najnovija eskalacija u oblasti koja je dugo bila žrtva niza naoružanih aktera koji se bore za dominaciju nad ogromnim resursima koltana, zlata, kalaja i volframa u regionu.
Brojne zemlje su uvučene tokom godina, uključujući mirovne snage iz južne i istočne Afrike koje pokušavaju da podrže nestalu kongoansku vojsku, i burundijske snage koje štite svoju granicu.
Uganda je odigrala posebno složenu ulogu.
Godine 2021. pokrenula je operaciju Šuja, raspoređujući trupe uz saglasnost DR Kongo u provincije Ituri i Severni Kivu – navodno da bi očistila područje od Savezničkih demokratskih snaga, ugandske milicije koja je povezana sa džihadističkom grupom Islamske države.
Ali poslednjih nedelja je otišla korak dalje, povećavajući svoje prisustvo skoro uporedo sa napredovanjem M23 dalje na jug.
Prošlog meseca, Uganda je saopštila da je “preuzela kontrolu” nad obezbeđenjem u glavnom gradu provincije Ituri, Buniji.
„Stav Ugande ostaje dvosmislen“, rekao je za AFP Kristof Titeca, stručnjak za istočnu Afriku sa Univerziteta u Antverpenu. „Teško je znati kako će se razvijati njen stav prema Kinšasi, Kigaliju i M23″.
‘Tampon zona’
Uganda je pre svega zabrinuta za bezbednost, ali ima i ekonomske interese, kažu stručnjaci.
Ona želi „tampon zonu“ kako bi se zaštitila od islamističke milicije i opšteg haosa koji izvire iz istočnog DR Kongo, rekao je za AFP diplomata specijalizovan za region Velikih jezera pod uslovom da ostane anoniman.
Ali takođe želi da obezbedi „veće tržište za Ugandu i za ugandske proizvode“, rekao je Filip Apuli Kasaija, profesor politike na Univerzitetu Makerere u Kampali.
On je rekao da Uganda zarađuje ogromne sume uzimajući kongoansko zlato koje je tada “označeno… i izvezeno kao ugandsko“.
„U poslednje tri godine izvoz zlata iz Ugande je prošao kroz krov“, rekao je on.
Rafinerije sa sedištem u Ugandi negirale su da trguju krijumčarenim zlatom, a vlada je prošle godine pooštrila propise o trgovini zlatom, rekavši da želi da suzbije šverc.
U januaru je portparol ugandske vojske Feliks Kulajigje otvoreno pozvao na više puteva – “žila poslovanja” – u istočnom Kongu.
Granica je takođe mesto velikog projekta istraživanja nafte u jezeru Albert između Ugande, francuske kompanije TotalEnergies i Kineske nacionalne Offshore Oil Corporation.
Zavist prema ekonomskom napretku Ugande u DR Kongo možda je čak i podstakla podršku Ruande za M23, jer se osećala marginalizovano i „videći da su njeni interesi ugroženi“, navodi se u istraživačkom radu grupa povezanih sa Univerzitetom u Njujorku prošle godine.
Politika je lična
Predsednik Ugande Joveri Museveni, koji je na vlasti od 1986. godine, proveo je godine u izgradnji složene mreže ličnih odnosa sa susedima kako bi projektovao status svoje zemlje kao regionalne sile i svoj kao starijeg državnika.
Intervenisao je u dva rata u Kongu, 1996-1997 i 1998-2003. godine, i tokom građanskog rata prošle decenije u Južnom Sudanu, gde njegova vojska kaže da je poslednjih dana ponovo rasporedila specijalne snage.
I sam bivši borac pobunjenika, Musevenijeva osećanja prema M23 su nejasna.
Eksperti UN su 2024. godine tvrdili da je ugandska obaveštajna služba pružila „aktivnu podršku“ M23, uključujući pozadinske operativne baze na njenoj teritoriji.
Diplomata sa Velikih jezera rekao je da postoji “etnička simpatija” između Musevenijeve zajednice Bahima i Tutsija koji čine većinu M23.
Tu je i odnos Musevenija „kao mentor, veliki brat“ sa predsednikom Ruande Polom Kagameom, koji se borio sa budućim liderom Ugande tokom ratova u bušu osamdesetih godina prošlog veka, rekao je diplomata.
Čak i ako se taj odnos pokazao borbenim tokom godina, Musevenijev sin, nepredvidivi komandant vojske Muhozi Kainerugaba, bombastično je glasan pristalica Kagame, a M23 je nazvao „braćom“.Iako je Museveni rasporedio trupe u DR Kongo uz saglasnost predsednika Feliksa Čisekedija, kongoanski lider je teško mogao da odbije, kaže diplomata.
I Museveni je u februaru jasno stavio do znanja da se ugandski vojnici neće boriti protiv M23: „Naše prisustvo u Kongu, dakle, nema nikakve veze sa borbom protiv pobunjenika M23“.
Kako je diplomata primetio: „Čisekedi nije prevaren, on zna da ’stari‘ lako može da igra dvostruku igru”.