Kriza na jugu Jemena, koja je početkom 2026. godine dovela do otvorenog vojnog sukoba unutar arapske koalicije, dostigla je svoj vrhunac dramatičnim bekstvom lidera Južnog prelaznog saveta (STC) Ajdarusa el Zubaidija. Iako su se Saudijska Arabija i Ujedinjeni Arapski Emirati godinama zajedno borili protiv Huta, interesi njihovih lokalnih saveznika na jugu potpuno su se razišli. Separatistički pokret, koji je uživao snažnu podršku Abu Dabija, pokušao je da iskoristi politički vakuum i uspostavi nezavisnu državu, što je izazvalo oštar odgovor Rijada i pokrenulo seriju događaja koji su za samo nekoliko dana potpuno izmenili vojnu mapu terena.
Uzroci eskalacije i prelazak „crvenih linija“
Sukob je eskalirao nakon što su snage STC-a pokrenule ofanzivu ka naftom bogatim provincijama Hadramaut i al-Mahra, koje Saudijska Arabija smatra ključnim za svoju nacionalnu bezbednost zbog neposredne blizine granica Kraljevstva. Situacija je postala neodrživa kada je Zubaidi početkom januara proglasio dvogodišnji prelazni period ka samoopredeljenju „Države Južne Arabije“. Za Saudijsku Arabiju, ovo je bio čin veleizdaje i direktno kršenje dogovora o jedinstvenom Jemenu pod vođstvom Predsedničkog saveta. Kao odgovor na napredovanje separatista i sumnje u ilegalno naoružavanje iz UAE, saudijska avijacija je izvršila seriju udara na vojne kampove u provinciji al-Dalea i presekla linije snabdevanja ka Adenu, drugom najvećem gradu u Jemenu.
Operativni detalji tajnog izvlačenja u Abu Dabi
Nakon što je Zubaidi odbio saudijski ultimatum da dođe u Rijad na pregovore, usledila je složena obaveštajno-logistička operacija njegovog izvlačenja iz Adena. Prema podacima koalicije, on je usred noći čamcem prebačen do luke Berbera u Somalilendu, odakle ga je pod nadzorom emiratskih oficira preuzeo teretni avion Iljušin Il-76. Tokom leta ka Arapskom moru, avion je koristio taktiku elektronske kamuflaže, gaseći sisteme za identifikaciju iznad Omanskog zaliva, da bi se ponovo pojavio na radarima tek deset minuta pre sletanja u vojnu bazu Al-Rif u Abu Dabiju. Ovaj manevar direktno je potvrdio sumnje Rijada o dubokoj umešanosti UAE u zaštitu odbeglog lidera, što je izazvalo do sada nezabeležen diplomatski raskol između dve zalivske zemlje.
Kolaps separatističkog otpora i nova vojna realnost
Dok je Zubaidi napuštao zemlju, njegovo uporište u Adenu se urušilo iznutra usled unutrašnjih podela među samim južnjačkim frakcijama. Abdulrahman al-Muharami, komandant moćnih Brigada divova, odlučio je da prekine lojalnost STC-u i naredio povlačenje teškog naoružanja iz vojnih baza, čime je omogućio prosaudijskim snagama da bez većeg otpora ostvare bezbednosnu kontrolu nad gradom. Ovakav razvoj događaja ostavio je separatistički pokret obezglavljenim na terenu, dok su preostali članovi delegacije STC-a u Rijadu bili primorani da prihvate novu političku stvarnost. Iako ideja o secesiji juga i dalje tinja u lokalnom stanovništvu, vojna nadmoć Rijada i egzil ključnih vođa za sada su presekli ambicije o nezavisnosti, vraćajući fokus na federalizaciju pod strogim saudijskim nadzorom.