На данашњи дан пре 82 годинe, тог 20. маја 1941. године почела је операција Меркур, падобрански десант на острво Крит коме је претходио напад бомбардера од сат времена.
Пре инвазије на ово грчко острво Луфтвафе је на аеродромима у околини Атине окупила снаге од 493 транспортна авиона и 100 једрилица типа ДФС 230 , као и 280 бомбардера и 150 обрушивача Ју 87 популарно звани штука и 40 извиђачких авиона.
За напад Луфтвафе је одабрала 7. падобранску и 5. брдску дивизију укупне јачине 23.000 људи које су обједињене биле у 11. ваздухопловни корпус.
Првог дана падобранци нису успели да овладају ниједним аеродромом на Криту.Иначе интересантно је да падобранци нису искакали са наоружањем и опремом него без ње јер падобрани не би издржали тежину, па је оружје накнадно избацивано. Отуда и велики губици у редовина немачких падобранаца.
Процењује се да су Немци изгубили 4.500 војника ту се рачунају убијени и нестали, 272 транспортна авиона су уништена.
Борбе су трајле до 1.јуна кад је на острву било већ 18.000 падобранаца спуштено на острво, када је отпор Британаца и Грка коначно сломљен.
У немачко заробљеништво је пало 5.000 британских и 10.000 грчких војника.
Погинуло је 1.751 британски војника, а њих 6.553 је рањено.
Черчил је у свом трећем тому Мемоара рекао да је тад уништен цвет тевтонаца